Si bien la obesidad es considerada una enfermedad existen distintos tipos de obesidad de acuerdo al porcentaje de masa corporal que tenga el individuo, ya sea que éste lo supere en mayor o menor grado, determinando que si éste supera un 30% el índice correcto será considerado como obeso. De acuerdo a la causa de la obesidad se abren los distintos tipos y entre ellos se distinguen la obesidad primaria y la obesidad secundaria. Si hablamos de la obesidad primaria podemos decir que se trata de una enfermedad en la que el individuo incorpora más cantidad de calorías de las que puede quemar, es decir que se observa un menor gasto calórico comparado con la energía que ha consumido, ya que tiene poca actividad.
De todos modos ese gasto energético puede alterarse a causa de resistencia a la insulina o una afección en el hipotálamo y también por una alteración de las proteínas controladoras de la termogénesis. Todas estas afecciones hacen que se aumente el consumo de las calorías y haya un desequilibrio entre este consumo y el gasto de las grasas. La obesidad secundaria puede deberse a una enfermedad endócrina, un problema localizado en el hipotálamo, en este caso a causa de una obesidad hipotalámica que a su vez presenta hipertensión intracraneana, afecciones visuales, fisiológicas y neurológicas o a una obesidad hipofisiaria que tiene que ver con un problema en la hormona hipófisis, la hormona del crecimiento o a una obesidad suprarrenal, con hipotiroidismo, el síndrome de ovarios poliquísticos y también puede deberse a factores genéticos, o a la ingesta de ciertos fármacos que desencadenó este tipo de obesidad.
Según la distribución de la grasa se clasifica en obesidad androide y obesidad ginoide. Esta última puede verse comúnmente en las mujeres con grasa acumulada en la zona que abarca desde el abdomen hacia las piernas incluyendo las caderas y los muslos. La obesidad androide, puede llamarse también obesidad abdominal y se puede ver comúnmente en los hombres. Este es un tipo de obesidad que implica un riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares porque al ser una grasa localizada en el abdomen, ésta es una zona del cuerpo donde las células son más sensibles a la insulina y las catecolaminas.
